Hacía tiempo que quería escribir sobre el voluntariado que realizan los trabajadores sociales. Más todavía tras leer el post sobre el mismo tema que escribió mi compañero José Manuel. Una gran entrada, recomiendo su lectura. Además él me retó ahí. Todos los artículos están hechos con cariño para los que siempre me leéis, pero en este caso de manera especial para José Manuel. Va por tí y por todos aquellos que han denunciado públicamente algunas de las situaciones que aquí describiré.

Comenzamos con una definición.

¿Qué es el voluntariado?

Recojo aquí la definición presente en la Ley del Voluntariado en Aragón, de 1992.
Se considera Voluntario Social, a los efectos de la presente Ley, a toda persona física que, por decisión propia, de forma desinteresada y responsable, y por motivaciones inspiradas en principios de solidaridad y participación, dedica parte de su tiempo libre a actividades de acción social, siempre que las mismas no se realicen en virtud de una relación laboral o funcionarial.
Serán principios básicos de actuación del voluntario social:

a) La solidaridad con otras personas o grupos, que se traduzca en acciones en favor de los demás o de intereses sociales colectivos que tiendan a erradicar o modificar las causas de la necesidad o marginación.
b) La complementariedad respecto al trabajo realizado por los profesionales de la acción social.
c) La gratuidad, no buscando en el servicio que se presta ningún beneficio económico propio.
d) El asociacionismo, llevado a cabo a través de cauces organizados de actuación

¿Se cumple la ley?

En el artículo 9 de la Ley del Voluntariado en Aragón se mencionan las obligaciones de las entidades donde se puede hacer voluntariado. Dos de ellas me llaman la atención:

– Cubrir los gastos derivados de la prestación del servicio o los generados con ocasión del mismo
– Suscribir una póliza de seguros que cubra los daños a los propios voluntarios y a terceros producidos en el ejercicio de la actuación encomendada a éstos, o con ocasión de la misma.

Por poner ejemplos, en la primera de estas condiciones, si yo cojo un autobús para ir a un sitio a trabajar como voluntaria me lo tendrían que pagar. De momento nunca me han pagado ningún transporte. Tampoco lo he pedido, pero en tal caso me temo que me hubiera quedado como estaba. Igualmente, lo del seguro tampoco lo he tenido nunca, solamente me lo hicieron fuera de España.
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La realidad de la práctica del voluntariado en Trabajo Social

En los ámbitos de intervención de los trabajadores sociales se dan unas circunstancias bastante peculiares. Bien durante la carrera, bien cuando ya se es titulado y de manera continua en el tiempo, es bastante frecuente que los trabajadores sociales estén haciendo voluntariados en distintas organizaciones.

Quizá de primeras pensemos que esto nos va a servir para demostrar nuestra valía como trabajadores sociales pero no tiene por qué ser así. Depende del voluntariado que se haga. Si queremos aprender realmente lo que hace el trabajador social de la asociación, nuestro voluntariado tendrá que consistir en una colaboración directa con él. Si no, lo que realmente haremos es aprender sobre un determinado colectivo. Por ejemplo, si somos voluntarios en una residencia de discapacitados físicos, aprenderemos cómo se trabaja con ellos, cómo son, se comportan, etc.

Esto de que los trabajadores sociales, a falta de empleo remunerado, estén de voluntarios para aprender y adquirir experiencia se ha convertido en una práctica bastante común. Tanto es así que se da por hecho. En mi opinión, esta es una práctica que ha hecho mucho daño a la profesión por una serie de razones:

– Aunque no te pagan, estás echando una mano y de alguna manera esperas que lo valoren. Espera en vano, porque aquí nadie valora nada. Es más, si esperas que si necesitan personal te van a contratar porque ya te conocen, a mí me da risa. Aunque parezca contradictorio, muchas veces se contrata a alguien que no se conoce pero que tiene experiencia remunerada. También se han dado casos de que al que se contrata de la calle viene con un buen enchufe. Conozco casos con nombres y apellidos. ¿Estos son los valores que nos enseñan las ONG?

– Muchas veces pensamos que esos voluntariados que hacemos los trabajadores sociales van a valorarse como experiencia profesional pero nada más alejado de la realidad. Hay mucha gente que sólo valora la experiencia remunerada.

– Sobre todo con la crisis actual, muchos piensan que los profesionales que hacen voluntariados como trabajadores sociales, psicólogos, son gente que trabaja gratis. Hay profesionales de estos trabajando gratis, literalmente. He visto ofertas de empleo que han resultado ser voluntariados. O bien con periodo de prueba sin pagar.

¿Por qué las ONG piden voluntarios para hacer cosas y las empresas para lo mismo pagan? Sencillamente, porque parece que está aceptado de esa manera. Yo he hecho traducciones para asociaciones, y alguna de ellas grande, con gente contratada, con lo que no me creo que no puedan pagar absolutamente nada a alguien que les hace una traducción bien hecha.

Es triste pero en esto veo una gran falta de valores por parte de las asociaciones. Desde luego hay muchas empresas que actúan bastante mejor. Y desde que estoy más presente en el mundo online alucino con las redes de blogs de marketing, donde se paga a los social mediers, a los diseñadores web, a los redactores… en lo social se tira de voluntarios. Otra cosa negativa de tirar de voluntarios es que no puedes esperar que la gente se comprometa, ya que no es un trabajo como tal y no se le está ofreciendo ningún tipo de seguridad. Yo por ejemplo, si llevo una web voluntariamente y resulta que un día mi madre se pone enferma y me necesita, pues me voy a ir a cuidar a mi madre y que se busquen a otro. En cambio si te pagan la cosa cambia. Nadie deja un trabajo así por las buenas.

¿Alguien ha visto trabajando gratis a un médico o a un ingeniero?

No estoy en contra del voluntariado, pero hay situaciones que se pasan de castaño oscuro. También en esto observo que quien tiene trabajo suele opinar de forma distinta que quien no lo tiene. Percepciones…

Cualquier experiencia que queráis aportar tenéis la zona de comentarios. Gracias 🙂